Az élet ismérvei.

Figyeljétek meg a környező világot! Mindenütt élettelen objektumokat és élő szervezeteket láttok. Mi a különbség köztük? Miben különbözik az élő természet az élettelentől? Mi az élet lényege? Az emberiség több száz éve keresi a választ ezekre a látszólag egyszerű kérdésekre, de mindig újabb és újabb rejtélyek merülnek fel az élettel kapcsolatban, így tovább folyik a titok nyitjának keresése. Az élő kutatásában az embert a biológia tudománya segíti. Az elnevezés az ógörög biosz - élet és logosz - tanítás szavakból áll. Annak megértésében, hogy mit vizsgál a biológia, a körülöttünk lévő élő szervezetek segítenek, csupán figyelmeseknek és jó megfigyelőknek kell lennünk.

Az élő szervezetek fő tulajdonsága - az élettelen természettel szemben - a szaporodás képessége. Szaporodásnak nevezzük azt a jelenséget, mikor a szülői szervezetek magukhoz hasonló utódokat hoznak létre.

Mindegyik szervezet csak korlátozott ideig él, ám a szaporodásnak köszönhetően az élet folyamatosan továbbadódik nemzedékről nemzedékre. Bolygónkon ez a folyamat több mint hárommilliárd éve megszakítás nélkül folytatódik. Az élő szervezetekben végbemenő összes folyamat arra irányul, hogy az élet tovább öröklődjön a következő nemzedékekre.